自體免疫疾病真的成為現代流行病了嗎？為何近年來全球發病率不斷攀升？台南市立醫院鄭傑夫醫師的研究登上國際期刊，揭示從飲食習慣、環境污染到心理壓力，都可能是誘發因素。面對這種影響全球十分之一人口的隱形健康危機，我們該如何保護自己和家人？
自體免疫疾病成現代流行病 台灣醫師研究登國際期刊社論
自體免疫疾病在全球的盛行率不斷攀升，已成為不可忽視的健康議題。台南市立醫院過敏免疫風濕科鄭傑夫醫師，日前於「國際風濕病雜誌」（International Journal of Rheumatic Diseases）發表社論，探討自體免疫疾病增加的可能原因，並呼籲從飲食、壓力管理到疫苗接種，多管齊下應對這波「現代流行病」。
免疫系統失衡的警訊：認識自體免疫疾病與抗核抗體
鄭傑夫醫師表示，自體免疫是免疫系統錯將身體自身組織視為外敵攻擊，造成發炎或器官損傷。抗核抗體（ANA）陽性雖是自體免疫失衡的表現之一，但並不代表一定會發病，只有當免疫反應造成實質傷害，才會被診斷為自體免疫疾病。
抗核抗體陽性與疾病診斷關係
根據台灣研究，有關節痛、皮疹、口乾、眼乾等症狀，且ANA陽性的患者，半年後僅約47%確診為自體免疫疾病。不過，若ANA濃度達到1:640以上，風險相對較高，應定期追蹤健康狀況。
全球自體免疫疾病盛行率驚人增長
美國與英國研究數據顯示疾病激增
鄭傑夫醫師指出，美國12歲以上ANA陽性率由1988至1991年的11%上升至2011至2012年的16.1%，以青少年（12~19歲）增幅最為明顯。英國牛津大學研究發現，相較於2000到2002年，2017到2019年間，英國自體免疫疾病發生率增加4%，乾燥症甚至翻倍。整體而言，約十分之一的人口罹患自體免疫疾病。
社經地位與自體免疫疾病風險關聯
社經地位較低的族群，罹患類風濕性關節炎、紅斑性狼瘡等自體免疫疾病的風險較高，可能與飲食、抽菸、肥胖、空氣汙染等因素有關。
五大風險因子：現代生活習慣與環境如何誘發自體免疫問題
不良飲食習慣影響腸道免疫平衡
鄭傑夫醫師表示，西式飲食中的高糖、高油與加工成分，會破壞腸道菌相，影響免疫調節。
環境化學物質與空氣污染的隱形威脅
環境中的化學物質如多氯聯苯、丁二烯、苯，也可能增加ANA陽性的機率。另外，懸浮微粒（particulate matter，PM）也是風險之一，加拿大及台灣的研究也分別指出PM2.5及二氧化氮暴露與特定自體免疫疾病風險增加的關聯性。
心理壓力與睡眠問題影響免疫功能
心理壓力與睡眠問題亦與自體免疫疾病有關，曾有重大壓力事件者，未來罹病風險高出36%。
疫情加劇自體免疫疾病風險，疫苗接種成保護關鍵
新冠疫情也加劇此現象，美國研究發現，未接種疫苗者在染疫後6個月內，類風濕性關節炎風險增2.98倍，紅斑性狼瘡增2.99倍；香港研究亦證實，疫苗接種可降低感染後發病機率。
預防自體免疫疾病的生活方式與策略
鄭傑夫醫師呼籲，健康飲食，如地中海型飲食富含蔬果、全穀與健康脂肪酸，有助維持免疫平衡，加上規律運動、壓力調適、避免毒物暴露等，以及疫苗接種，才能有效預防與因應這項系統性健康挑戰，這不只是醫療問題，更是全民需面對的未來健康風險。
全民關注自體免疫健康，打造免疫平衡新生活
面對自體免疫疾病的全球增長趨勢，預防勝於治療成為重要課題。專家建議民眾應定期健康檢查，特別是有家族史或早期症狀者更應提高警覺。透過調整飲食結構、管理壓力、避免環境污染暴露，並保持規律作息，可有效降低發病風險。這不僅是個人健康議題，更需要社會、醫療體系與政策制定者的共同重視，才能有效應對這波現代免疫危機，為下一代建立更健康的生活環境。
<延伸閱讀：The Modern Epidemic of Autoimmunity>
發稿單位:台南市立醫院
