明明按時打了流感疫苗，為什麼每到換季還是頻頻感冒？年紀越大，身體是不是真的越來越「守不住」？許多人知道骨骼、肌肉會隨年齡退化，卻不知道免疫系統同樣會老化。台南市立醫院過敏免疫風濕科鄭傑夫醫師指出，免疫老化是老年族群易受感染、慢性病纏身的關鍵因素，但透過正確的生活策略，我們仍有機會主動延緩這道防線的崩退，重新掌握健康主動權。
免疫系統為什麼會老化？從胸腺萎縮說起
隨著年齡增長，身體機能老化是不爭的事實，但許多人不知道「免疫系統」也會衰老。鄭傑夫醫師指出，免疫老化是導致老年人易受病原體感染、疫苗效果不彰，甚至增加慢性疾病與自體免疫風險的主因之一。
胸腺萎縮，免疫戰力從根源下滑
許多長輩常疑惑，年輕時身體強健，為何接種流感疫苗後仍會感冒？鄭傑夫醫師說明，這是因為人體負責訓練免疫細胞的胸腺（thymus）會隨年齡增長逐漸萎縮，導致能作戰的初始 T 細胞產量大幅減少。此外，老化的造血幹細胞也傾向分化為骨髓系細胞，造成淋巴細胞不足，使免疫系統應對新病毒的能力顯著下降。
「老化發炎」悄悄拖垮全身健康
老化的另一個隱形威脅是「老化發炎（Inflammaging）」，這是一種全身性的慢性低度發炎狀態，與動脈粥狀硬化、阿茲海默症、糖尿病等慢性病息息相關。鄭醫師進一步提醒，肥胖與長期心理壓力，都會進一步壓縮免疫系統的生存空間，加速老化進程。
三招逆轉免疫時鐘：醫師建議的護免疫策略
雖然老化是自然過程，但並非束手無策。鄭傑夫醫師提供以下三大策略，幫助中高齡族群主動守護免疫力。
第一招：規律運動，啟動免疫細胞全身巡邏
運動是延緩甚至逆轉免疫老化最有效的方法。鄭醫師建議選擇中等強度的有氧運動，例如快走、騎腳踏車，能促進免疫細胞在全身循環巡邏，加強免疫監視功能，有助於及早發現並清除異常細胞與病原體。
第二招：謹慎飲食，以多酚食物啟動細胞自噬
鄭醫師提倡「腹八分」的飲食概念，透過適度熱量限制，或攝取富含多酚的食物（如綠茶、莓果、葡萄），可幫助細胞啟動自噬作用**，將細胞內的廢物與老化物質清除，從而減少免疫系統產生不必要的慢性發炎反應，為免疫健康打好基礎。
第三招：選對疫苗，65歲以上優先考慮加強型流感疫苗
針對65歲以上高齡者，鄭傑夫醫師建議優先選擇「免疫加強型流感疫苗」，例如含佐劑型或高劑量型疫苗。相較於標準疫苗，加強型疫苗能有效提升對抗流感病毒的抗體反應，顯著降低併發肺炎與重症的風險，是高齡族群接種規劃中不可忽視的關鍵選擇。
免疫保養是長期功課，從今天的小改變開始
鄭傑夫醫師提醒，免疫力的維護並非一蹴可幾，也沒有單一萬靈丹。從日常生活的小改變做起——維持規律運動習慣、調整飲食結構、並在每年流感季前主動諮詢醫師選擇合適疫苗——才能在高齡化社會中真正掌握健康的主動權。
免疫老化雖然無法完全阻止，但你的生活習慣決定了退化的速度。無論是為自己還是家中長輩著想，現在就將規律運動、均衡飲食與正確疫苗接種納入健康計畫，讓免疫防線持續為您守護。
發稿單位:台南市立醫院
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